Un vasto mundo por explorar en lo infinitamente pequeño
La nanotecnología es una ciencia que estudia, diseña y manipula materiales, estructuras y dispositivos a escala nanométrica, es decir, a nivel de átomos y moléculas (1 a 100 nanómetros). Para tener una idea de la escala nanométrica imaginemos el grosor del cabello humano, el cual es de 60.000 nm de espesor, entonces cuando hablamos de nanotecnología, estamos hablando de materiales muchísimo más pequeños. El objetivo de reducir el tamaño de un material es lograr propiedades únicas y altamente innovadoras.
Desafíos en su implementación
La nanotecnología lleva alrededor de 40 años desde su desarrollo experimental, periodo en el cual se han identificado desafíos importantes para su implementación tales como: (1) Producción a gran escala, (2) Control de propiedades, (3) Incorporar nanomateriales en sistemas existentes sin comprometer su rendimiento, (4) Toxicidad desconocida y regulación insuficiente, (5) Altos costos de desarrollo.
Abordar estos desafíos será clave para que la nanotecnología alcance su máximo potencial de manera responsable y sostenible.
Grandes desarrollos
- Grafeno y nanotubos de carbono: Materiales con propiedades excepcionales de resistencia, conductividad y ligereza, transformando la electrónica y los materiales avanzados.
- Puntos cuánticos: Nanopartículas que mejoran pantallas, diagnósticos médicos e incrementan la eficiencia de celdas solares.
- Entrega dirigida de medicamentos: Nanotecnología aplicada a la liberación controlada de fármacos, especialmente en tratamientos contra el cáncer.
- Purificación y desalinización de agua: Uso de nanomembranas para eliminar contaminantes y proporcionar acceso a agua potable.
- Celdas solares de alta eficiencia: Nanomateriales como las perovskitas que aumentan significativamente la capacidad de conversión de energía solar.
